Doze homens foram presos em Ho Chi Minh, no Vietnã, suspeitos de participar de uma quadrilha especializada na captura de gatos destinados ao comércio de carne. Segundo as investigações, os envolvidos admitiram ter capturado aproximadamente 2,7 mil animais.
A operação foi divulgada pela polícia nesta terça-feira (6). O grupo costumava percorrer áreas residenciais durante a madrugada, utilizando motocicletas para localizar e capturar os gatos.
Suspeitos chegavam a capturar dez gatos em uma noite
De acordo com os investigadores, a quadrilha era liderada por Luu Thanh Binh, de 39 anos. Ele seria responsável pelo contato com fornecedores que recrutavam pessoas para realizar a captura dos animais.
As ações aconteciam principalmente entre 23h e 4h. Em uma única noite, os envolvidos conseguiam capturar entre quatro e dez gatos, segundo as autoridades.
Polícia já havia encontrado dezenas de gatos em outra operação
A polícia vietnamita realizou uma operação semelhante em julho e encontrou 50 gatos, além de dezenas de armadilhas utilizadas para capturar os animais.
Na ocasião, 13 gatos foram identificados e devolvidos aos seus respectivos tutores. Os demais ficaram sob os cuidados de uma organização sem fins lucrativos dedicada à proteção animal enquanto os responsáveis tentavam localizar os proprietários.
Comércio de carne de gato ainda ocorre no Vietnã
A comercialização de carne de gato é permitida no Vietnã, mas os estabelecimentos que vendem o produto precisam apresentar documentos que comprovem a procedência dos animais.
Apesar disso, o consumo de carne de cães e gatos vem diminuindo ao longo dos anos em algumas regiões da Ásia. Em 2024, uma petição pelo fim do comércio de carne de cães e gatos no Vietnã recebeu mais de 250 mil assinaturas.
Segundo estimativas da Humane World for Animals, cerca de 5 milhões de cães e 1 milhão de gatos são capturados, roubados, transportados ilegalmente e abatidos para consumo no país todos os anos.
