Pesquisadores no Pantanal ficaram surpresos ao encontrar um tatu-canastra com um órgão reprodutor de 33 centímetros, considerado “acima da média”. O animal, de 1,6 metros de comprimento (do focinho à cauda) e pesando 36 kg, foi capturado pelo projeto Tatu-canastra durante atividades de campo em Nhecolândia, no Mato Grosso do Sul.
O tatu foi encontrado no início de outubro e recebeu o nome de Wolfgang. O tamanho incomum do órgão reprodutor chamou a atenção dos especialistas envolvidos na pesquisa.
Durante a captura do tatu-canastra, os pesquisadores realizaram diversos procedimentos, incluindo exames de saúde, a instalação de um rádio transmissor VHF e a coleta de sêmen, com o objetivo de aprofundar o conhecimento sobre a reprodução de machos da espécie em estado selvagem.
Foi durante esses exames que descobriram que Wolfgang possui um pênis de 33 cm, um tamanho superior à média de 30 cm encontrada em tatu-canastra adultos. Essa espécie é conhecida por ter um dos maiores órgãos reprodutores em relação ao tamanho do corpo entre todos os mamíferos terrestres.
A médica veterinária Carolina Lobo, que também é pesquisadora do Instituto de Conservação de Animais Silvestres (ICAS), foi a responsável pelo procedimento. Ela utilizou novas técnicas e protocolos de eletroejaculação, trazendo inovação aos métodos de estudo reprodutivo da espécie.
Carolina explica: “O principal objetivo do estudo é entender melhor como funcionam a biologia e a fisiologia reprodutiva do tatu-canastra e do tamanduá-bandeira em vida livre.”
Curiosidades
O tatu-canastra (Priodontes maximus) é uma espécie fascinante com várias características interessantes. Aqui estão algumas curiosidades sobre esse mamífero:
- Tamanho Imponente: O tatu-canastra é o maior tatu do mundo, podendo atingir até 1,5 metros de comprimento e pesar até 60 kg.
- Carapaça Resistente: Como outros tatus, o tatu-canastra possui uma carapaça de ossos coberta por pele, que serve como uma armadura natural, protegendo-o de predadores.
- Habitat Diversificado: Eles são encontrados principalmente em florestas, savanas e áreas de campo, especialmente em regiões do Pantanal e da Amazônia na América do Sul.
- Comportamento Noturno: O tatu-canastra é predominantemente noturno, o que significa que é mais ativo durante a noite, buscando alimento e se movendo pelo território.
- Dieta Variada: Sua alimentação é onívora, consistindo principalmente de insetos, frutas, raízes e pequenos animais. Eles são conhecidos por escavar o solo em busca de alimento.
- Importância Ecológica: Os tatus-canastra desempenham um papel crucial no ecossistema, ajudando a controlar a população de insetos e a aerar o solo através de suas escavações.
- Reprodução e Filhotes: A fêmea geralmente dá à luz a um ou dois filhotes por ninhada, e os filhotes nascem cobertos de pelos e com a carapaça ainda mole.
- Ameaças à Espécie: O tatu-canastra enfrenta várias ameaças, incluindo a perda de habitat, caça e tráfico ilegal. Sua população está em declínio em algumas áreas, o que levou a esforços de conservação.
- Longevidade: Em cativeiro, eles podem viver até 12 anos, embora a expectativa de vida na natureza seja geralmente menor devido a predadores e condições ambientais.
- Órgão Reprodutor Grande: O tatu-canastra é notável por ter um dos maiores órgãos reprodutores em relação ao tamanho do corpo entre os mamíferos terrestres, o que chamou a atenção dos pesquisadores em estudos recentes.
Essas curiosidades ajudam a destacar a importância e a singularidade do tatu-canastra dentro do mundo animal.
