Especialistas destacaram que o consumo moderado de chocolate, especialmente com alto teor de cacau, pode trazer benefícios à saúde, incluindo melhora no humor e proteção cardiovascular. As informações são do The Conversation.
Apesar disso, o consumo em excesso segue associado a riscos, devido às altas quantidades de açúcar e gordura presentes na maioria dos produtos. A recomendação é priorizar versões com maior concentração de cacau, que concentram compostos bioativos com efeitos no organismo.
Compostos do cacau atuam no cérebro e no humor
O cacau contém substâncias como teobromina e cafeína, que pertencem ao grupo das purinas e possuem ação psicoativa. Esses compostos conseguem atravessar a barreira hematoencefálica e influenciar o sistema nervoso.
Estudos analisados em revisões científicas apontam que o consumo de chocolate está associado a melhorias em aspectos como humor, níveis de energia e redução da ansiedade, embora também possa vir acompanhado de sensação de culpa após ingestão em maior quantidade.
Efeitos positivos no sistema cardiovascular
Pesquisas indicam que o cacau pode contribuir para a saúde do coração ao ajudar na prevenção da disfunção endotelial, processo ligado ao endurecimento das artérias.
O consumo de chocolate amargo também pode auxiliar na redução da pressão arterial, na prevenção da formação de coágulos e no equilíbrio do colesterol. Compostos como os polifenóis ainda estão associados a melhor controle dos níveis de açúcar no sangue, com impacto em condições como resistência à insulina.
Riscos e cuidados no consumo
Mesmo com potenciais benefícios, o chocolate pode trazer efeitos negativos. O alimento contém oxalato, substância relacionada à formação de cálculos renais, o que exige cautela por parte de pessoas com histórico desse problema.
Além disso, cafeína e teobromina presentes no chocolate são tóxicas para animais domésticos, especialmente cães, podendo causar sintomas graves em caso de ingestão.
A orientação geral dos estudos é optar por chocolate com alto teor de cacau, preferencialmente acima de 70%, e limitar o consumo diário entre 20 g e 30 g. Produtos com menor concentração de cacau tendem a ter mais aditivos, o que reduz os benefícios potenciais.
