Nesta sexta-feira (27), foi divulgado um estudo que apresenta um modelo avançado para o movimento turbulento, com o objetivo de auxiliar engenheiros a criarem voos mais seguros e previsíveis. O Dr. Bjorn Birnir, diretor do Centro de Ciências Complexas e Não Lineares da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, e um dos maiores especialistas mundiais em turbulência, publicou sua mais recente contribuição na revista Physical Review Research. O Dr. Bjorn Birnir, que tem pavor de que alguém no avião lhe pergunte se a turbulência é perigosa, espera que a pesquisa torne as viagens aéreas “um pouco mais agradáveis”. As informações são do The New York Times.
A preocupação com a segurança dos voos tem crescido entre os passageiros, à medida que a turbulência severa se torna mais frequente. Pesquisadores britânicos observaram que, entre 1979 e 2020, a turbulência severa sobre o Atlântico Norte aumentou 55%, segundo dados meteorológicos históricos. O estudo analisou a turbulência em ar limpo, que é difícil de prever por ocorrer longe de cadeias de montanhas ou tempestades. O aquecimento da atmosfera, causado pelas mudanças climáticas, também afeta a velocidade do vento e a pressão.
Modelo foi criado para observar turbulências
A turbulência representa um grande desafio histórico para os cientistas. Richard P. Feynman, físico vencedor do Prêmio Nobel, chegou a chamá-la de “o problema não resolvido mais importante da física clássica”. O autor Patrick Smith, do site Ask the Pilot, explicou que a turbulência “envolve muitos elementos móveis — temperatura, pressão, vento etc.”, e os fatores causadores do ar agitado “podem mudar muito rapidamente”. Tanner D. Harms, pesquisador que estudou turbulência no Instituto de Tecnologia da Califórnia, afirmou que o sistema é inerentemente caótico, pois as partículas em movimento turbulento “começam a divergir em direções diferentes”.
O Dr. Bjorn Birnir e Luiza Angheluta-Bauer, física teórica da Universidade de Oslo, criaram um modelo que combina duas formas de observação da turbulência que, isoladamente, não explicam totalmente o fenômeno: mecânica lagrangiana e mecânica euleriana. A abordagem lagrangiana foca na observação de uma única partícula em movimento; a euleriana se concentra em um ponto fixo no espaço. Modelar a turbulência lagrangiana é particularmente complexo, pois exige entender o comportamento de cada partícula. O Dr. Bjorn Birnir afirmou que a partícula “executa o movimento mais complexo que se possa imaginar”.
Especialistas reconheceram a importância da pesquisa. Katepalli Sreenivasan, ex-reitor da Escola de Engenharia Tandon da Universidade de Nova York, disse: “O resultado é inédito, não há dúvida sobre isso”. J. Doyne Farmer, professor de sistemas complexos da Universidade de Oxford, comentou que “Esses vórtices se comportam de forma extremamente caótica, com muitos graus de liberdade”.
O Dr. Bjorn Birnir acredita que o modelo detalhado poderia ter permitido que pilotos tomassem medidas preventivas, como reduzir a potência dos motores, em casos como o recente voo da Delta Air Lines. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) divulgou um relatório provisório sobre o voo que feriu passageiros após encontrar ar inesperadamente turbulento sobre o Wyoming, no final de julho. O Dr. Thomas Q. Carney, professor aposentado de tecnologia de aviação e piloto, disse: “Quanto melhor o modelo, mais ele captura o campo turbulento específico e, assim, melhora a previsão, que é o que o piloto vai usar.” O Dr. Thomas Q. Carney confia que os pesquisadores “estão contribuindo para o avanço do conhecimento”.
