Na última quinta-feira (15), um homem de 47 anos foi preso na Tailândia ao ser flagrado com dois filhotes de orangotango dentro de cestas plásticas, em um posto de combustíveis em Bangcoc. O flagrante aconteceu quando o suspeito se preparava para entregar os animais a um comprador.
De acordo com a polícia, os filhotes estavam em estado de saúde frágil. Um deles, de apenas um mês de vida, usava fralda e se agarrava a um brinquedo de pelúcia, enquanto o outro, com cerca de um ano, também estava visivelmente debilitado. Imagens divulgadas pelas autoridades mostram os primatas em cestos improvisados com mamadeiras e cobertores.
O homem foi preso por posse ilegal de animais silvestres protegidos. Este é um crime que pode levar a até quatro anos de prisão no país. Embora o suspeito tenha admitido que faria a entrega, ele se recusou a revelar a origem dos animais, segundo o policial Kasidach Charoenlap, do Departamento Central de Investigação.
A ação integra uma investigação internacional contra o tráfico de animais silvestres, que é apoiada pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, da Comissão de Justiça para a Vida Selvagem (Holanda) e do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
Os orangotangos receberam os nomes de Christopher e Stefan. O mais novo está internado em uma incubadora, enquanto o outro foi levado a um santuário administrado pelo Departamento de Parques Nacionais e Conservação da Tailândia. Os filhotes seriam vendidos por cerca de 300 mil bahts tailandeses, o equivalente a R$ 49 mil.
Nativos de Sumatra e Bornéu, os orangotangos estão ameaçados de extinção, devido à destruição de seu habitat, à caça e ao comércio ilegal. A Tailândia é apontada por organizações ambientais como um dos principais centros de tráfico de animais no Sudeste Asiático.
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