O Vaticano despertou em silêncio e dor nesta segunda-feira (21/04), após a confirmação da morte do Papa Francisco, aos 88 anos. O falecimento ocorreu às 7h35, no horário local, na Casa Santa Marta, residência em que o Papa vivia desde o início de seu papado, em 2013. A notícia foi anunciada oficialmente pelo cardeal camerlengo, Kevin Farrell, que agora assume a liderança interina da Igreja Católica até a eleição de um novo Papa.
Francisco, conhecido também como Jorge Mario Bergoglio, entrou para a história como o primeiro latino-americano a ocupar o mais alto cargo da Igreja. Sua escolha, há mais de uma década, representou um marco de renovação e diálogo, após a renúncia de Bento XVI. No entanto, agora, sua morte marca o início do período conhecido como sede vacante, quando o trono papal permanece vago e os ritos tradicionais que preparam a escolha de um novo pontífice são postos em prática.
Assim que a morte do Papa é confirmada, cabe ao camerlengo conduzir os primeiros protocolos. Ele realiza a verificação formal, incluindo um exame médico e a chamada cerimonial pelo nome de batismo do pontífice, repetida três vezes. Em seguida, uma das tradições mais simbólicas: a destruição do “anel do pescador” e do selo de chumbo, para impedir o uso indevido de documentos em nome do Papa falecido.
A confirmação do falecimento é então repassada aos cardeais e aos líderes mundiais. Enquanto isso, a Sala de Imprensa da Santa Sé divulga uma nota oficial ao público. A dor é simbolizada também pelos sinos da Basílica de São Pedro, que ressoam em homenagem ao Papa, e pela bandeira do Vaticano hasteada a meio mastro.
Durante o sede vacante, a Igreja suspende decisões de governo, nomeações e reformas. Apenas questões administrativas de rotina continuam sendo tratadas. O corpo de Francisco será velado na Basílica de São Pedro, onde fiéis do mundo inteiro terão a oportunidade de prestar suas últimas homenagens. O funeral, como ele próprio havia solicitado em vida, seguirá os ritos litúrgicos tradicionais, mas com cerimônias mais discretas e simples.
Escolha e anúncio
A escolha do novo Papa começará entre 15 e 20 dias após a morte, com a convocação do conclave. Os cardeais com menos de 80 anos de idade se reunirão na Capela Sistina, onde votarão em segredo até que um nome receba dois terços dos votos. A conhecida fumaça que sai da chaminé da capela dará o sinal ao mundo: preta, enquanto não houver consenso; branca, no momento da eleição.
Quando o sucessor for escolhido, o anúncio virá com a emblemática proclamação: “Habemus Papam!”, seguida da primeira bênção apostólica do novo líder da Igreja Católica, diante da multidão reunida na Praça de São Pedro. Até lá, o mundo católico permanece em oração e reflexão, diante do fim de um capítulo e à espera de um novo começo.
