De acordo com uma nova pesquisa divulgada no British Journal of Cancer, consumir bebidas muito quentes pode elevar o risco de um tipo de câncer. O estudo sugere que a temperatura de bebidas como café, chá ou qualquer líquido consumido imediatamente após o preparo está diretamente relacionada ao aumento do risco de câncer de esôfago, particularmente de um de seus subtipos mais agressivos, o carcinoma de células escamosas.
Realizada com dados do UK Biobank, a pesquisa acompanhou quase 455 mil indivíduos por mais de 11 anos, analisando a quantidade e a temperatura das bebidas consumidas diariamente. No decorrer do período, foram documentados 710 casos de adenocarcinoma e 242 de carcinoma de células escamosas. Os pesquisadores indicam que o consumo moderado de bebidas quentes não apresentou ligação com o adenocarcinoma. Além disso, para aqueles que consomem mais de quatro xícaras de líquidos “muito quentes”, o risco de carcinoma de células escamosas aumenta consideravelmente.
Por que a temperatura importa
O câncer de esôfago é um tumor maligno que pode se manifestar de duas formas principais. O carcinoma de células escamosas está ligado a fatores como cigarro, álcool e ingestão de líquidos em temperaturas muito elevadas. O adenocarcinoma, por outro lado, costuma estar relacionado à obesidade e ao refluxo gastroesofágico crônico. Quanto mais quente e frequente o consumo, maior o risco: até quatro xícaras diárias de bebidas fumegantes dobram a probabilidade de câncer; acima de oito xícaras, o risco pode ser até cinco vezes maior.
Segundo especialistas, isso ocorre porque a alta temperatura causa lesões repetidas à mucosa do esôfago, gerando inflamação crônica e estimulando uma regeneração celular constante — um processo que pode favorecer mutações e, consequentemente, o surgimento de um tumor. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), ligada à OMS, já havia classificado, em 2016, bebidas acima de 65°C como “provavelmente carcinogênicas”. A nova análise reforça essa ligação.
Recomendação dos especialistas
A recomendação dos especialistas é simples: esperar o líquido esfriar. Orientações internacionais consideram temperaturas entre 60°C e 65°C como um limite seguro, mas mais importante do que medir o termômetro é evitar consumir a bebida enquanto ainda está fervendo. O ideal é aguardar alguns minutos, até que esteja morna e confortável ao paladar.
